Obsah

• Korytnačka a dlhovekosť
• Korytnačky a posmrtný život
• Korytnačky a plodnosť
• Múdrosť a trpezlivosť
• Korytnačka je svet sám

Korytnačka si v kultúre a duchovnosti ľudí drží zvláštne miesto už od počiatkov civilizácie. Národy predkov si nakoniec všimli ich metodickú chôdzu, dlhý život (korytnačky môžu prežiť storočia) a skutočnosť, že plaz nesie svoj dom na chrbte. Od Číny cez Mezopotámiu až po Ameriku boli korytnačky považované za magické a posvätné zvieratá.

Korytnačka a dlhovekosť

Korytnačky môžu dosiahnuť veľmi inšpiratívnu dĺžku života. Niektoré druhy žijú dva až tri storočia. Toto, pridané k tomu, že korytnačky zbavujú svoju kožu (a preto sa obnovujú), mení tieto zvieratá na symboly nesmrteľnosti.

Pretože mnoho kultúr fascinoval koncept vzpierania sa smrti (Gilgameš v Mezopotámii, Shi Huangdi v Číne), začali túto možnosť symbolizovať korytnačky. Boli ako avatar večnosti.

Korytnačky a posmrtný život

Škrupina korytnačky je viac ako ochranná bariéra a jej zložité vzorce nezostali bez povšimnutia ani pre prvé ľudské spoločnosti. V Polynézii si obyvatelia ostrovov mysleli, že tieto vzory sú grafiky, ktoré obsahujú cestu duchov po smrti. V čínskej kultúre veštenia boli kopytá široko používané a mystici vytvorili spojenie medzi vzorom škrupiny a súhvezdiami. Číňania si tiež mysleli, že tvar korytnačiek má zvláštny význam: ich mušle sú klenuté ako obloha, zatiaľ čo ich telo je rovné ako Zem. Pre nich to naznačovalo, že tento tvor bol obyvateľom oboch.

Korytnačky a plodnosť

Samica korytnačky produkuje veľké množstvo vajíčok, čo ovplyvňuje ľudí, aby si ju predstavovali ako univerzálny symbol plodnosti. Navyše, hoci sú korytnačky plazmi, a preto potrebujú dýchať, trávia veľa času vo vode, ktorá vyživuje život. Je to jeden z najstarších symbolov plodnosti. Skutočnosť, že kaskádový plaz vystupuje z oceánu a kladie vajíčka do piesku, je témou, ktorá sa objavuje v mnohých kultúrach po celom svete.

Múdrosť a trpezlivosť

Vďaka svojim pomalým pohybom sú korytnačky považované za veľmi trpezlivé stvorenia. Tento koncept je v populárnej fantázii preslávený starou Ezopovou rozprávkou: „Korytnačka a zajac“. Hrdinom príbehu je korytnačka, ktorej odhodlanie kontrastuje s ponáhľaním a neúctou zajaca. Antropologicky je teda korytnačka opakom mladíckej bláznovstva a netrpezlivosti.

Korytnačka je svet sám

V mnohých spoločnostiach bola korytnačka často vykresľovaná ako svet sám alebo štruktúra, ktorá ju podporuje.

V Indii sa táto myšlienka dlhovekosti pozdvihla na vesmírnu úroveň: náboženské obrazy ukazovali svet podporovaný štyrmi slonmi, ktoré zase stáli na obrovskej korytnačke. To sa porovnáva s čínskym príbehom, ktorý zobrazuje korytnačku ako atlas, ktorý pomáha Stvoriteľovi Bohu Panguovi udržať svet. Príbehy pôvodných Američanov tiež hovoria, že Amerika sa vynorila z bahna usadeného na ulite obrovskej morskej korytnačky.