Obsah

• Porovnanie veľkostí: 10 mikrometrov
• Veľkosť porovnania: pol mikrometra
• Mitochondriálna DNA
• Počiatky: endosymbiotická teória

Mitochondrie sú bunkové organely prítomné vo väčšine eukaryotických buniek alebo majú organizované jadro. Všeobecne sú známe ako „generátory buniek“, pretože sú to miesta, kde dochádza k bunkovému dýchaniu, čo je proces, pri ktorom sa vytvára adenozíntrifosfát alebo ATP, primárny zdroj chemickej energie v bunkovom metabolizme. Mitochondrie majú vlastnú DNA, čo vedie vedcov k domnienke, že to boli kedysi slobodné jednobunkové bytosti so symbiotickými vzťahmi s primárnymi eukaryotmi. Veľkosti týchto organel sa pohybujú od 0,5 do 10 mikrometrov.

Porovnanie veľkostí: 10 mikrometrov

Najväčšie mitochondrie majú priemer okolo 10 mikrometrov. Jeden mikrometer predstavuje tisícinu 1 mm alebo 1/1 000 000 metra. Najväčšie mitochondrie majú asi 1/10 veľkosti priemeru vlasu, čo je 99 mikrometrov. Je tiež rovnakej veľkosti ako jedna kvapka vody v hmle alebo oblaku.

Veľkosť porovnania: pol mikrometra

Najmenšie mitochondrie, ktoré sú 0,5 mikrometra, sú veľkosťou vlnovej dĺžky modrého svetla. Nachádzajú sa v rovnakej veľkosti ako niektoré baktérie, ale sú väčšie ako najmenšie nájdené baktérie, ktoré majú priemer 0,3 mikrometra. Vírusy môžu byť tiež oveľa menšie, s priemerom 0,02 mikrometra. Aj najmenšie mitochondrie sú extrémne väčšie ako jeden atóm. Priemer najmenších atómov sa rovná 1/5 000 priemeru malých mitochondrií. Veľké atómy, ako zlato, sú stále 1/1700 veľkosti mitochondrií.

Mitochondriálna DNA

Mitochondrie sú zvláštne bunkové organely, pretože obsahujú svoj vlastný genetický kód. Chloroplasty v rastlinných bunkách majú tiež svoju vlastnú DNA. Mitochondriálna DNA je tiež neobvyklá, pretože jej chromozómy sú kruhové, ktoré sa viac podobajú bakteriálnym chromozómom ako chromozómy ľudskej DNA. Mitochondriálna DNA je presnou kópiou DNA nájdenej v materských mitochondriách, ak nedôjde k mutácii. Pretože rýchlosti mutácií sú predvídateľné, mitochondriálna DNA je obzvlášť dôležitá pre štúdium predkov a ľudských migračných modelov.

Počiatky: endosymbiotická teória

Endosymbiotická teória naznačuje, že mitochondrie, rovnako ako chloroplasty a potenciálne ďalšie bunkové organely, boli kedysi slobodnými bakteriálnymi bytosťami, ktoré boli symbioticky podobné primitívnym eukaryotom. Túto teóriu podporuje niekoľko dôkazov. Mitochondrie majú nielen svoju vlastnú DNA, ale veľmi sa podobajú aj na bakteriálnu DNA. Okrem toho majú bunkové steny veľmi podobné tým, ktoré sa nachádzajú v baktériách. Okrem toho mitochondrie zdieľajú mnoho biochemických vlastností s baktériami, ako sú napríklad typy enzýmov, ktoré majú. Tieto organely sa navyše replikujú prostredníctvom binárneho štiepenia, rovnako ako baktérie. Ďalším veľmi podobným aspektom, ktorý zdieľajú organely aj baktérie, je veľkosť.