Obsah
Fascinujúce a krásne stvorenie, žirafa bola obdivovaná ľuďmi a kultúrami po celom svete pre svoje jedinečné fyzikálne vlastnosti, jej vzácnosť a pokojnú prírodu. Vedci z minulosti, okrem toho, že sú len zriedka videní, mali problémy s vysvetlením pôvodu a charakteristík žirafy a o zvieratách sa objavili mnohé mýty a legendy.
Qilin
Qilin je mýtické stvorenie dôležité v čínskej mytológii, ktorá sa rozšírila po celej Ázii a je dodnes dodnes spomínaná. Qilin bol tvor s kopytami a rohmi, pokojný v správaní a objavujúci sa len v krajinách, ktoré spravuje múdry človek. Keď prieskumník Zheng navštívil východnú Afriku v roku 1421, priniesol späť do Číny dve žirafy, ktoré boli okamžite spojené s Qilinom, hoci to bolo často opísané ako krátke labky a krky. Napriek týmto rozdielom bola žirafa vyhlásená za čarovnú bytosť a volala "Qilin". Sila Qilin bola dlhú dobu prenesená do žirafy v čínskej mytológii. K tomuto dňu je žirafa označovaná ako "kirin" v Japonsku a Kórei.
Mýty zmiešaného pôvodu
V mnohých kultúrach z minulosti si mysleli, že žirafa je hybridným zvieraťom kvôli zvláštnosti jeho vlastností. Staroveký arabský svet mal veľa názorov na pôvod žirafy. Niektorí starovekí učenci povedali, že to bol výsledok párenia ťavy a pantera; iní, že ona prišla z ťavy, hyeny a kravy, a niektorí hovorili, že žrebce produkoval žirafa. Vedecký názov žirafy je Giraffa camelopardalis, a camelopardal - alebo polovica ťava, polovica leopard - bol bežný spôsob, ako sa odvolávať na žirafy dávno, ako v období Rímskej ríše. Mnohí učenci v minulosti však verili, že žirafa je samostatný druh, ako vieme, že je to dnes.
Zarafa
Keď bola v predmodernej dobe verejne uvedená európska žirafa v európskych krajinách, vytvorila to búrku. Žirafa s názvom Zarafa, arabské slovo pre žirafu, čo znamená "očarujúce", dostal kráľ Karol X v roku 1826 Mehmet Ali Paša, vládca Egypta. Bola poslaná spolu s dvoma ďalšími do Francúzska, kde ich poslali do Paríža cez francúzske mestá. Cestou sa zhromaždili tisíce ľudí, aby videli zvieratá, a keď prišli do Paríža, čakalo na nich dav 100 000 ľudí. Výsledná hysteria o žirafách sa nazýva Zarafamania a zvieratá inšpirovali všetko od poviedok po účesy a oblečenie v meste.
Hlas žirafy
Žirafa je všeobecne veľmi tiché zviera, ktoré vedie k spoločnému mýtu, že nemá hlas. Tento mýtus nemá špecifický zemepisný pôvod, ale bol odovzdaný ústnym podaním a dodnes prevláda. Mýtus je však falošný, keďže zoológovia na celom svete uvádzajú, že žirafa v skutočnosti robí kravské zvuky ako napodobňovanie a kričanie.
