Obsah
Západný koncept cnosti, považovaný za povahové vlastnosti, ktoré určujú, aký typ správania je etický a čo nie, pochádza zo starogréckej filozofie. Platónova kniha „Republika“ a veľká časť Aristotelovho filozofického diela určili to, čo sa nazývalo štyri kardinálne cnosti (alebo kardinál), ktoré boli pre grécku morálnu teóriu ústredné. Štyri cnosti boli múdrosť (alebo obozretnosť), spravodlivosť, sila (alebo sila charakteru) a zdržanlivosť. Boli najcennejšie, pretože filozofi tvrdili, že všetky ostatné cnosti a povahové vlastnosti záviseli od vývoja týchto štyroch základných cností.
Múdrosť
V umeleckých dielach predstavuje múdrosť kniha alebo pergamen a v niektorých prípadoch zrkadlo napadnuté hadom. Múdrosť je rozvoj porozumenia a považuje sa za najdôležitejšiu zo štyroch základných cností. Je to schopnosť poznávať a rozlišovať medzi tým, čo je správne a čo nesprávne. V niektorých starogréckych spisoch sa to uvádza ako cnosť vládcov, pretože tí, ktorí sú múdri, majú na základe rád a dôkazov schopnosť na základe dôkazov posúdiť, čo je pre každého najlepšie.
Spravodlivosti
Spravodlivosť je v umení predstavovaná ako váhy a váhy, meč a v niektorých prípadoch aj koruna. Je to schopnosť správať sa k ľuďom vždy spravodlivo. Ktokoľvek je spravodlivý, dáva ľuďom to, čo je oprávnené a ochotné. Spravodlivosť tiež znamená obranu tých, ktorí sa nedokážu brániť, boj proti nespravodlivým. V starogréckej kultúre bola spravodlivosť cnosťou národa, pretože predstavuje harmóniu celku. Nazýva sa to aj spoločenská cnosť, pretože bez spravodlivosti by civilizovaný národ zlyhal.
Pevnosť
V niektorých knihách sa pevnosti hovorí odvaha alebo statočnosť. V umeleckých dielach je zobrazený ako brnenie, veža, lev alebo zlomený stĺp. Účelom pevnosti je odstrániť to, čo by stálo v ceste spravodlivosti. V starovekom Grécku sa to považovalo za vojenskú cnosť, cnosť pevnej armády. Muž, ktorý prejavil silu, bol stoický, využíval všetku svoju energiu a emócie na to, aby zostal pevný vo svojom presvedčení. Rozvíjanie sily si vyžaduje posilnenie a školenie vôle, ktorá je vždy predmetom spravodlivosti.
Striedmosť
Striedmosť je v umeleckých dielach zobrazovaná ako koleso, ako uzda alebo zmes jedla a pitia. Striedmosť je schopnosť vykonávať kontrolu a obmedzovať pôžitkárstvo vo všetkých pôžitkoch. V Grécku to bola cnosť vzdelanej spoločnosti alebo vyšších a stredných vrstiev. Členovia týchto tried si okrem telesného pôžitku mohli vychutnať aj svetské radovánky, jesť a piť príliš veľa. Schopnosť ovládať svoju chuť k týmto veciam sa považovala za znak cnosti.
