Obsah
Vegetácia hrá kľúčovú úlohu v ekosystéme koralových útesov. Hlavnými druhmi vegetácie na koralových útesoch sú morské trávy a riasy. Rastliny a riasy sú producentmi; všetky ostatné živé veci na koralovom útese závisia od nich, aby prežili.
Geografia
Koralové útesy žijú na teplých miestach, vo vodách tropického oceánu po celej planéte. Veľa útesov sa nachádza v Karibskom mori a južnom Tichom oceáne. Veľké koralové kolónie žijú pri pobreží Florida Keys, Havaja a Austrálie.
Typy
Na koralových útesoch existujú dva hlavné typy vegetácie: riasy a morské trávy. Obaja používajú slnečné svetlo na výrobu vlastného jedla pomocou fotosyntézy. Títo výrobcovia sú základom potravinového reťazca útesov.
Morské riasy
V koralových útesoch žije niekoľko druhov rias. Všetky poskytujú potravu pre ďalšie organizmy v útese. Sinice spracúvajú dusík v ekosystéme útesov, takže ho môžu využívať aj iné organizmy. Koralínové riasy, druh červených rias, produkujú uhličitan vápenatý, ktorý štruktúruje útes.
Morská tráva
Výrobcovia sú aj morské bylinky. Na rozdiel od rias sú to pravé rastliny. Tieto byliny poskytujú útočisko mnohým druhom mladých útesových zvierat. Stonky bylín rastú v podzemí a pôsobia ako filter na zadržiavanie sedimentov vo vode. Pomáhajú tiež predchádzať erózii ukotvením rastliny na morskom dne.
Význam
Všetci spotrebitelia ekosystému koralových útesov závisia od rastlín a rias. Poskytujú zvieratám potravu, prístrešie a kyslík. Ak vegetácia v Recife nerastie, koralový ekosystém môže zomrieť. Na druhej strane nadmerný rast rias môže poškodiť iné druhy živých koralov.
