Obsah
Racionalizmus a empirizmus sú dve filozofické školy, ktoré sa snažia pochopiť svet okolo nás. Často sú navzájom v kontraste, pretože ich prístupy k vedomostiam sú úplne odlišné. Empirici veria, že o svete sa dozvedáme prostredníctvom minulých skúseností, zatiaľ čo pre racionalistov je rozum základom pre pochopenie všetkého. Oba pohľady môžu niekomu pomôcť získať vedomosti, majú však určité nevýhody.
Výhody empirizmu
Empirik by povedal, že zákony elektrickej vodivosti závisia od pozorovania človeka. Je to tak kvôli skutočnosti, že sme toľko krát videli, ako elektrina prechádza kusmi kovu a nie drevom, aby sme upevnili skutočnosť, že kov je vodič a drevo nie. Naše zmysly neklamú - za normálnych okolností - a skúsenosti môžu preukázať, či sa jav opakuje, a preto sa podriaďuje určitým zákonom, alebo či sa stal náhodou. Vedci napríklad experimentmi testujú pomocou pozorovania, či je nejaká teória platná alebo nie.
Nevýhody empirizmu
Vnímanie nie je univerzálne: to, čo jeden človek vníma ako pravé, môže byť pre druhého falošné. Napríklad kniha môže byť pre muža červená, ale pre slepca môže byť zelená. Znamená to, že pretože jeden z mnohých farboslepých ľudí vníma knihu ako takú, je zelená? Na vnímanie navyše majú vplyv aj vonkajšie faktory: rovnaký experiment za rôznych podmienok (napríklad teplota) môže priniesť rôzne výsledky, ktoré neopatrný výskumník nepozoruje.
Výhody racionalizmu
Racionalisti sa domnievajú, že pre každý objekt alebo jav, ktorý existuje, existuje dôvod. Predmet spadne na zem, keď je vyhodený nahor, nie preto, že ho spozorovali milióny ľudí, ale preto, že sa tak stane: gravitačný zákon. Kov je navyše vodičom, pretože na rozdiel od dreva obsahuje pohyblivé elektrické náboje. Racionalizmus sa snaží nájsť za každým fenoménom všeobecné princípy, ktoré už existujú (človek ich nevytvoril), ktoré sú nezávislé od vnímania každého jednotlivca, čo je to poznanie. Výsledkom sú nespochybniteľné teórie vysvetľujúce zákony sveta okolo nás.
Nevýhody racionalizmu
Racionalizmus naznačuje, že ľudia sa rodia s vrodenými myšlienkami, pravdami o konkrétnom predmete (napríklad matematické koncepty), ktoré sú súčasťou našej racionálnej povahy, a je len potrebné ich vyviesť na povrch. Ako však naznačuje filozof John Locke, existujú „hlupáci“, ktorí nepoznajú - a nemôžu pochopiť - jednoduché predstavy, ktoré sú v rozpore s univerzálnosťou vrodených myšlienok. Zákony alebo logika popisujúce svet navyše nie sú neomylné, pretože môžu byť založené na ľudských chybách; inak by vedci nerobili experimenty a spoliehali by sa iba na logické argumenty.
