Obsah
Monokultúra je kultivácia iba jednej plodiny alebo produktu bez použitia pôdy na iné účely, ako je to obvykle v oblastiach s modernými poľnohospodárskymi technikami (pozri odkaz 2). Napríklad v kukuričnom poli je kukurica jedinou očakávanou, ošetrovanou a tolerovanou rastlinou, pričom všetky ostatné sa považujú za burinu. Aj keď monokultúrne poľnohospodárstvo predstavuje prevažnú väčšinu modernej výroby potravín, tento systém má výhody aj nevýhody.
Jednoduchosť
Monokultúrne pole je veľmi jednoduchý systém. Príprava pôdy, zavlažovanie a aplikácia chemikálií sa môžu zamerať na potreby a preferencie jediného druhu rastliny. Toto umožňuje vysoko špecializované pole na produkciu maximálnych výnosov pre konkrétnu plantáž. Škodcov a chorôb je možné liečiť bez obáv z účinkov liečby na akékoľvek iné rastliny. Rovnomernosť monokultúrneho poľa je obzvlášť dôležitá pri zbere, pretože požadované časti rastlín možno ľahko zhromaždiť pomocou jednoduchých techník, ktoré by boli vysoko deštruktívne pre iné plodiny, ktoré zdieľajú to isté pole.
Choroby a škodcovia
Polia monokultúry sú citlivé na rozsiahle ohniská chorôb a škodcov. Ak daná choroba môže infikovať jednu rastlinu v monokultúrnom poli, môže rozšíriť aj všetky ostatné rastliny v tomto poli. Rastlina infikovaná v tejto situácii nie je obklopená ničím iným ako vektormi na nové infekcie. Rovnako, ak je škodca schopný napadnúť rastlinu v monokultúre, bude obklopený ďalšími zraniteľnými rastlinami, čo môže rýchlo viesť k populačnej explózii.
Zdroje
Jediný druh rastliny nie je schopný plne využívať výhody akéhokoľvek prostredia v dôsledku premenných, ako sú minerálne a výživové potreby, hĺbka koreňa a vedľajšie produkty látkovej výmeny. Výsadba monokultúry na rovnakom území na dlhšie obdobia vyčerpáva zdroje, ktoré tento druh rastliny vyžaduje, a zanedbáva dostupné zdroje, ktoré by mohli využiť iné druhy rastlín. Striedanie plodín môže pomôcť tento problém zmierniť, ale zvyčajne zahŕňa výsadbu menej výnosných plodín alebo plodín s nižšími výnosmi alebo ponechanie pôdy v úplnom odpočinku po celé vegetačné obdobia.
Ekológia
Monokultúry neposkytujú bohaté biotopy pre iné flóry a fauny. Ostatné rastliny sú podľa definície monokultúr nežiaduce a aktívne sa od nich odrádza. Zvieratá nájdu jednotné prostredie, ktoré dokáže splniť niektoré z ich požiadaviek, ale nemusí mať všetky vlastnosti biotopu. V prípade rozsiahleho monokultúrneho poľnohospodárstva to môže v určitých oblastiach viesť k vyhynutiu alebo premiestneniu celých druhov.
