Obsah
Sahara, ktorá je najväčšou púšťou na Zemi, zaberá viac ako 9 miliónov km², asi tretinu afrického kontinentu. Geologické objavy ukazujú, že táto suchá oblasť bola kedysi vlhká a bujná vegetáciou. Rastliny Sahary sa líšia podľa regiónu a dažďových zrážok.
Druhy
S celkovým počtom približne 3 000 druhov a 162 endemickými (špecifickými) druhmi je saharská flóra efemérna (krátkodobá), xerofyt (ktorý potrebuje málo vody) a halofyty (prispôsobené slaným podmienkam).
Prispôsobenie a prežitie
Klimatické úpravy rastlín zahŕňajú zvýšenie absorpcie a zníženie odparovania. Výsledné rastliny majú voskované a menšie listy, s dlhými koreňmi. Kmene akácie a tamarisku fungujú ako zásobníky: ich koreňové systémy dosahujú podzemnú vlhkosť až do hĺbky 30 metrov. Ruže Jericho podporované vetrom strácajú korene a potom absorbujú vzdušnú vlhkosť, aby chránili svoje semeno. Šťavnatá Euphorbia uchováva vodu v listoch. Ostatné rastliny v období sucha strácajú listy, aby minimalizovali stratu vlhkosti.
Jehly klíčia za 72 hodín dažďom a vytvárajú pestrofarebné kvety, ktoré priťahujú hmyz. Zomierajú za týždne a šíria semená, ktoré počkajú na ďalší dážď. Podzemné žiarovky dosiahnu na povrch dážď a čoskoro zomrú. V roklinách (roklinách) a tam, kde je dostatočná vlhkosť, rastú akácie, tamaryšky a jedovaté kry Bombardier (Calotropis procera) a vzácnu pôdu chránia pred eróziou rastliny pokrývajúce pôdu a trávniky.
Ekosystémy
Namiesto iba neúprosného úseku dún obsahuje Sahara osem odlišných ekosystémov. Atlantická pobrežná púšť vedie pozdĺž východoafrického pobrežia. Atmosférická vlhkosť z Atlantiku podporuje púštne lišajníky, sukulenty a kríky. Severná Sahara a lesy Alžírska, Egypta, Líbye, Mauretánie, Maroka, Tuniska a Západnej Sahary sú najsevernejšou časťou púšte. Lesy a kríky udržiavajú zimné dažde.
Región, ktorý je známy svojimi dunami, je klasifikovaný jednoducho ako „saharská púšť“ a hostí halofyty, ktoré majú rady soľ. Pás, ktorý sa tiahne celým kontinentom, južnou saharskou stepou a lesmi Alžírska, Čadu, Mali, Mauretánie a Sudánu, dostáva letný dážď 1,5 až 3 milimetre, čo postačuje na údržbu trávy, bylín, kríkov a lesov .
Horské lesy v západnej Sahare pretínajú juhovýchodné Alžírsko, severný Niger, Mali a Mauretániu. Tieto sopečné plošiny, ktoré sú vlhkejšie ako neďaleké piesočnaté nížiny, podporujú vzácne a endemické druhy zložené zo saharských cyprusov, zambujeiro a saharskej myrty.
Lesy „Jebel Uweinat“ v Tibesti, Tibesti, sopečná hora v Čade a Líbyi, obsahujú tamarindové stromy, palmy, akácie, myrtu a oleander. Tanezrouft, ktorý sa nachádza pri hraniciach medzi Alžírskom, Nigerom a Mali, nemá žiadny rastlinný život, aj keď je v niektorých formách života odolný.
Saharské halofytové ekosystémy, a nie regionálne, sú sezónne zaplavované soľné depresie, ktoré sú domovom rastlín prispôsobených soli. Egypt, Tunisko, Alžírsko, Mauretánia a Západná Sahara sú hostiteľmi sezónnych ekosystémov halofytov
Pozoruhodné rastliny
Väčšia vegetácia zahŕňa vavrínové a cyprusové stromy, tamarindové stromy a akáciu. Medzi ďalšie významné osobnosti patrí „Citrullus colocynthis“, plazivá rastlina s melónmi a tekvica halucinogénna pre africké peyoty.
poľnohospodárstvo
Pokiaľ je voda blízko povrchu v oázach a úrodných údoliach, ako je Wadi Alhayat, prví Arabi zaviedli datľovníky a pomaranče, zatiaľ čo pozdĺž Nílu rastú lotos, papyrus, figy, olivy a černice. Divoký tymian udržuje život zvierat, zatiaľ čo obyvatelia používajú na dochutenie domestikované bylinky. Obyvatelia Sahary používajú v koláčoch čarovné ovocie veľkosti čerešní.
