Obsah
Bez fotosyntézy by bol život na Zemi veľmi mierny. Práve týmto životne dôležitým procesom sa vyrába väčšina energie, ktorú používame pre priemysel a pokrok, nehovoriac o jednoduchom vedľajšom produkte dýchateľného kyslíka. Zatiaľ čo sa proces fotosyntézy líši od organizmu k organizmu, existujú tri základné prvky, bez ktorých žiadny fotosyntetický organizmus nemôže existovať - svetlo, oxid uhličitý a voda. Chemickou reakciou iniciovanou slnečným žiarením sa prvky oxidu uhličitého a vody spoja za vzniku glukózy a kyslíka. Chemická reakcia je nasledovná: 6 CO2 + 6 H2O + svetlo = C6H12O6 + 6O2
Svetlo
Trvá asi 8 minút, kým sa svetlo z nášho Slnka dostane na Zem. Keď svetlo alebo elektromagnetické žiarenie prechádza cez atmosféru a po povrchu, fotóny sa zhromažďujú a prijímajú bielkovinami v rastlinách a dokonca aj v niektorých živočíchoch. Tieto proteíny zachytávajúce svetlo obsahujú chlorofyl. Keď sa tieto fotóny zrazia s chlorofylom, elektróny sa začnú pohybovať a vyvolávať chemické reakcie.
Voda
Keď sa elektróny naďalej pohybujú z jednej molekuly na druhú, interagujú s vodou alebo H2O. Atómy vodíka sa odstránia a kyslík použije telo na svoje vlastné dýchanie alebo sa uvoľní do atmosféry.
Oxid uhličitý
Oxid uhličitý poháňaný výmenou elektrónov prijíma atómy vodíka a vytvára organický materiál nazývaný glukóza alebo C6H12O6. Glukózu potom organizmy používajú na ukladanie energie v adenozíntrifosfáte alebo ATP, okrem toho, že produkujú štrukturálny materiál spevňujúci bunkové steny.
