Obsah

• Druhy rádioaktívneho odpadu
• Likvidácia rádioaktívneho odpadu
• Vplyv na človeka
• Vplyvy na životné prostredie

Rádioaktívny odpad vzniká pri výrobe jadrovej energie, v priemysle, nemocniciach a výskumných inštitúciách. Môže byť pevný, kvapalný alebo plynný. Rádioaktívny odpad sa zvyčajne uskladňuje na určité časové obdobie, aby sa znížilo riziko spojené s jeho zneškodňovaním. Čas, po ktorý sa musí odpad skladovať, závisí od typu produkovaného rádioaktívneho odpadu.

Druhy rádioaktívneho odpadu

Druhy rádioaktívneho odpadu sú rozdelené do troch rôznych kategórií. Vysokoaktívny odpad (tiež známy ako odpad s vysokou životnosťou) je odpad, pri ktorom môže teplota stúpať v dôsledku jeho rádioaktivity, čo je dôležitý faktor pri rozhodovaní o jeho zneškodnení. Tento odpad je vedľajším produktom jadrových palív. Stredne aktívny odpad má nižšiu úroveň rádioaktivity v porovnaní s vysokoaktívnym odpadom. Táto kategória zahŕňa komponenty reaktora a kal, ktorý po sebe zanecháva spracovanie rádioaktívnych odpadov. Odpad s nízkou aktivitou predstavuje menšie riziko ako iné druhy rádioaktívneho odpadu, stále však obsahuje rádioaktívne prvky, ktoré bránia jeho zneškodneniu spolu s bežným odpadom.

Likvidácia rádioaktívneho odpadu

Rádioaktívny odpad musí byť pred vyhodením spracovaný; väčšina kvapalných odpadov sa spracúva tak, aby sa premenili na tuhé látky, aby sa uľahčilo skladovanie a zneškodňovanie. Vysoko aktívne kvapaliny sa transformujú do blokov a skladujú sa v oceľových nádobách. Stredne aktívny odpad sa zmieša s cementom a uskladní sa v nerezových nádobách, zatiaľ čo nízkoaktívny odpad sa uskladní v sudoch a založí pod betónom.

Vplyv na človeka

Vystavenie rádioaktívnemu odpadu môže byť pre človeka mimoriadne škodlivé, ak je úroveň radiácie odpadu vysoká a vystavenie sa predĺži. Vysoká úroveň expozície môže v budúcich generáciách viesť k rakovine, problémom s obličkami a vrodeným chybám. Expozícia môže tiež viesť k genetickým mutáciám. Tieto vedľajšie účinky sa neprejavia okamžite po expozícii; môže trvať mesiace, roky alebo dokonca desaťročia, kým sa prejavia. Okamžité účinky žiarenia môžu zahŕňať popáleniny, nevoľnosť, vypadávanie vlasov a zníženú funkciu orgánov.

Vplyvy na životné prostredie

Proces ťažby uránu a proces výroby plutónia, oba základné prvky pri výrobe jadrovej energie, vytvárajú dostatok rádioaktívneho materiálu na kontamináciu veľkej oblasti v okolí ich výskytu. Ak sa skladuje veľké množstvo rádioaktívneho odpadu, musí sa ochladiť vodou; táto voda sa vracia do mora a kontaminuje a poškodzuje morský život. Existuje tiež riziko, že dôjde k úniku zakopaných kontajnerov obsahujúcich rádioaktívny odpad, ktoré poškodia ekosystém a ľudí v regióne.