Obsah
Vedci všeobecne klasifikujú baktérie na základe troch faktorov: potreba kyslíka v baktériách, jej reakcie na Gramov test a jeho tvar. Tvar je možno najjednoduchší spôsob klasifikácie baktérií, ktoré môžu vyzerať ako guľôčky, tyčinky alebo špirály. Existujú aj výnimky z týchto formulárov.
Gule
Sférické baktérie sa nazývajú kokcidné baktérie a vedci im dajú konkrétnejšie názvy podľa toho, ako sa delia. Napríklad, ak sú kokcidné baktérie spojené v pároch, hovorí sa im diplokoky. Ak sú spojené v skupinách po štyroch, hovorí sa im tetrady. A ak sú spojené v skupinách po ôsmich (zvyčajne v kubickej forme), hovorí sa im sarcina. Kokcidné baktérie môžu mať pôvod aj v iných formách. Streptokoky tvoria reťazce a stafylokoky nemajú pravidelný tvar. Určité typy stafylokokov sú bežné na ľudskej pokožke.
Prúty
Prúty sa dodávajú v niekoľkých druhoch. Niektoré tyče sú napríklad zakrivené a iné majú tvar cigár, oválov alebo tyčiniek. Rovnako ako kokcidné baktérie sa dajú klasifikovať podľa toho, ako sa delia. Diplobacily zostávajú na koncoch pripevnené a tvoria páry; streptobacily tvoria reťazce a kokosové bacily nemajú žiadny zreteľný tvar.
Baktérie v špirálovitom tvare majú tri rôzne formy: Vibrio, spirilos alebo spirochetes. Vibrio vyzerá ako čiarka; napríklad druh Bifidobacterium, ktorý sa prirodzene vyskytuje v hrubom čreve. Spirála je naopak silná, tuhá špirála. Spirocheta je tenká a pružná. S miliónmi rôznych baktérií na zemi existujú aj iné formy. Aby sme vymenovali aspoň niektoré, môžu byť baktérie laločnaté, hviezdicovité, štvorcové, vretenovité alebo vláknité. Vláknité baktérie sa napríklad používajú v systémoch odpadových vôd a odpadových vôd. Baktérie, ktoré si zachovávajú tvar, sa nazývajú monomorfné - baktérie, ktoré si nezachovávajú tvar, sa nazývajú polymorfné. Polymorfné baktérie, ako napríklad Mycoplasma pneumoniae, môžu mať v rámci tej istej kultúry množstvo rôznych foriem. Ako napovedá jeho názov, Mycoplasma pneumoniae spôsobuje chodiaci zápal pľúc a je taký malý, že vyzerá ako veľký vírus. Medzi ďalšie typy polymorfných baktérií patrí Rickettsia rickettsii, ktorá spôsobuje škvrnitú horúčku, a Bacillus anthracis, ktorý spôsobuje antrax. Dôležitý typ tyčinkovitých baktérií sa nazýva baktérie viažuce dusík. Chemickými procesmi tieto baktérie menia plynný dusík v amoniaku, ktorý sa nachádza v zemskej pôde.
Špirály
Iné formy
Pleomorfné baktérie
