Obsah
V posledných niekoľkých desaťročiach bol stav mnohých druhov veľrýb neustále ohrozený. Dnes je 7 z 13 najväčších druhov veľrýb zaradených medzi zraniteľné alebo ohrozené. Existuje niekoľko dôvodov, prečo sa stali ohrozenými, niektoré sú environmentálne, ale väčšinou sú to ľudské činnosti.
Komerčný lov veľrýb
Jednou z najväčších hrozieb pre populáciu veľrýb na celom svete je komerčný lov. Medzinárodné zákony zakazujú komerčný lov veľrýb, ale aj napriek tomu mnoho komerčných rybárov - a dokonca aj niektoré krajiny, napríklad Japonsko - ignorujú medzinárodné moratórium na túto činnosť. V dôsledku toho je každý rok ulovených, zabitých a predaných na trhu viac ako 1 000 veľrýb, čo znižuje ich populáciu a riskuje prežitie tohto druhu. Loví sa pre mäso, olej, tuk a na iné účely.
Uväznený v rybárskom vybavení
V minulosti sa vlečné siete používali pri komerčnom rybolove. Tieto ľahké siete zachytili veľké množstvo kŕdľov rýb, ale aj iných morských druhov, ktoré by sa nemali loviť, vrátane veľrýb. Aj keď boli v 90. rokoch minulého storočia zakázané na pobreží 321 km, niektoré staré siete stále zostávajú v oceáne a niektoré krajiny ich používajú naďalej. Keď sa veľryby zachytia v týchto sieťach, zvyčajne sa utopia.
Znečistenie
Otrava morských biotopov tiež ohrozuje populáciu a zdravie niekoľkých druhov veľrýb. Znečistenie ako toxický odpad, ropné škvrny, odpadky a chemikálie škodia populáciám veľrýb pri ich požití. Sutiny niekedy predstavujú nebezpečenstvo udusenia a inokedy ich otravujú škodlivé látky. Tieto materiály môžu mať tiež vplyv na potravinový reťazec, čo môže obmedziť alebo spôsobiť otravu potravín konzumovaných veľrybami.
Zrážky s loďami
Pretože medzinárodný obchod neustále rastie, čoraz viac lodí prichádza do kontaktu s populáciou veľrýb. Niekedy sa zrazia s obchodnými loďami a sú zabití alebo zranení - napríklad pri kontakte s vrtuľou lode. Prevádzka lodí môže tiež narušiť biotop veľrýb kvôli ich veľkému hluku, vystrašiť ich a nechať ich tam, kde by sa mali kŕmiť alebo páriť.
