Obsah
Znečistenie ovzdušia spôsobujú chemikálie a iné materiály, ktoré ľudia vyhodia do ovzdušia. Tieto znečisťujúce látky sú nebezpečné pre životné prostredie aj pre naše zdravie. Znečistenie ovzdušia má široké spektrum účinkov, od chorôb dýchacích ciest po zmeny podnebia. Pochopenie príčin a následkov znečistenia ovzdušia je nevyhnutné na to, aby sa zmenil spôsob starostlivosti o naše ovzdušie.
Význam
Existuje šesť bežných látok znečisťujúcich ovzdušie, ktoré ohrozujú naše zdravie a životné prostredie: ozón, pevné častice, oxid uhoľnatý, oxid dusičitý, oxid siričitý a olovo. Agentúra na ochranu životného prostredia sleduje každú z týchto znečisťujúcich látok dvoma spôsobmi. Najskôr merajú koncentrácie znečisťujúcich látok vo vonkajšom ovzduší. Po druhé, sledujú technické odhady emisií vypúšťaných do ovzdušia každý rok. Mestské oblasti majú spravidla najväčšie znečistenie ovzdušia. Ozón je všeobecne ťažší v mestách a je obzvlášť nebezpečný v lete. Medzi 85% a 95% emisií oxidu uhoľnatého vo veľkých mestách spôsobujú motorové vozidlá. Tento typ znečistenia ovzdušia je oveľa rozšírenejší v husto osídlených oblastiach.
Typy
Ozón je jedným z najznámejších druhov znečisťovania ovzdušia. Spôsobujú to výfukové potrubie vozidla, priemyselné emisie, chemické rozpúšťadlá a výpary benzínu. Teplo a slnečné svetlo sú tiež faktory, ktoré v kombinácii s vyššie uvedenými emisiami vytvárajú vo vzduchu vysoké koncentrácie ozónu. Častice sú akékoľvek zmesi malých častíc kyselín, chemikálií, kovov, prachu a nečistôt. Existujú dva typy časticového materiálu: hrubé inhalovateľné častice a jemné častice. Hrubé inhalovateľné častice môžu pochádzať z prašných priemyselných zariadení alebo z ciest. V dyme hmly a dyme sa môžu nachádzať jemné častice. Často sa vytvárajú reakciami medzi rôznymi priemyselnými, energetickými a automobilovými emisiami. Oxid uhoľnatý je nebezpečný plyn, ktorý vzniká, keď uhlík v palive nie je úplne spálený. Asi 56% emisií oxidu uhoľnatého spôsobujú motorové vozidlá, ďalších 22% spôsobujú iné typy vozidiel. Určité typy tovární, sporákov a plynových ohrievačov a dokonca aj cigaretový dym prispievajú k emisiám oxidu uhoľnatého. Oxidy dusíka pozostávajú z rôznych reaktívnych plynov, ktoré obsahujú dusík aj kyslík. Jedným z najbežnejších je oxid dusičitý, ktorý je viditeľný ľudským okom a ktorý sa javí ako červenohnedý dym v silne znečistených mestských oblastiach. Oxid siričitý je plyn tvorený niekoľkými činnosťami súvisiacimi s ropou, rudou a uhlím. Spaľovaním uhlia a ropy sa uvoľňuje oxid siričitý, rovnako ako proces ťažby. Emisie olova sú spôsobené rôznymi výrobnými procesmi, ako je tavenie olova a výroba olovených batérií, ako aj spaľovanie odpadu.
Príbeh
Znečistenie ovzdušia sa vyvíjalo prirodzene spolu so spoločnosťou. Zem je schopná neutralizovať malé množstvo znečistenia ovzdušia, ale rýchla industrializácia a zvyšujúci sa rast populácie vyústili do úrovní znečistenia, ktoré planéta nedokáže vydržať. Aj keď väčšina ľudí berie do úvahy iba priemyselné emisie a emisie z automobilov, keď uvažuje o znečistení, vzduch vo väčšine domov a kancelárií je často viac znečistený ako vonkajší vzduch. Forma, lepidlo, farba, vinyl a linoleum sú znečisťujúce látky v ovzduší, rovnako ako čistiace roztoky, cigarety, dym a elektrické káble. Zlé vetranie vzduchu často zachytáva znečistený vzduch vo vnútri domu.
Účinky
Znečistenie ovzdušia súvisí s niekoľkými problémami súvisiacimi s dýchacími a kardiovaskulárnymi systémami. Každý rok je znečistením ovzdušia spôsobených približne 2,4 milióna úmrtí. Toto znečistenie je obzvlášť škodlivé pre deti, ktoré môžu ochorieť na astmu a zápal pľúc, ako aj na infekcie dolných dýchacích ciest. Čím menšie sú častice, tým väčšie je nebezpečenstvo pre zdravie ľudí. Vdychované častice môžu spôsobiť vážne zdravotné problémy so srdcom a pľúcami. Odhaduje sa, že každý rok je v USA spôsobených jemnými časticami znečistenia 500 000 úmrtí.
Prevencia / riešenie
Emisie olova dramaticky poklesli. Historicky ich pôvodcom boli motorové vozidlá. Agentúra na ochranu životného prostredia vyvinula veľké úsilie na odstránenie olova z benzínu. Táto iniciatíva znížila emisie olova v doprave medzi rokmi 1980 a 1999 o 95%, čo následne znížilo množstvo emisií olova v ovzduší približne o 94% v rovnakom období. Existuje veľa iniciatív na ďalšie riešenie zvyšujúcej sa úrovne znečistenia ovzdušia. Jedným zo spôsobov, ako znížiť znečistenie ovzdušia motorovými vozidlami, sú účinnejšie palivá. Bioetanol a bionafta sú niektoré z najčistejších palív, ktoré sa vyvíjajú na riešenie tohto problému. Vzdelanejšia spoločnosť nám môže pomôcť pri hľadaní riešení na celom svete. Pre zdravie ľudí a planéty je dôležité, aby sa prijali opatrenia na zníženie znečisťovania ovzdušia.
