Obsah
Bauxit je špinavá biela hornina vyrobená zo zmesi oxidov a hydroxidov hlinitých. V roku 1821 Pierre Berthier, francúzsky chemik, objavil tento prvok, ale jeho aplikácie boli objavené až po mnohých rokoch. Jedným z jeho dôležitých použití je ťažba hliníka, ktorého hlavnou rudou je bauxit.
Zdroje bauxitu
Hlavné zásoby bauxitu sa nachádzajú v Austrálii, ktorá produkuje viac ako 40% svetovej rudy. Ďalšími dôležitými producentmi sú Guinea, Jamajka a Brazília. USA dnes nie sú významným zdrojom bauxitu, ako tomu bolo v minulosti.
Výroba hliníka
Bauxit je zdrojom viac ako 99% kovového hliníka. Asi 85% jeho ťažby na celom svete je na výrobu oxidu hlinitého, ktorý je základom hliníkového kovu. Ten sa v prírode nenachádza ako kov, pretože reaguje s vodou a vzduchom za vzniku oxidov a hydroxidov a je potrebné ho extrahovať z bauxitu. Aj keď niektoré minerály, napríklad živce, obsahujú hliník, je jeho extrakcia z týchto minerálov veľmi drahá.
Dôležitosť hliníka
Aplikácie hliníka sa nachádzajú vo všetkých domácich odvetviach a v niekoľkých ďalších, ako je balenie a preprava. Je to ľahký materiál, ktorý je tiež pevný a odoláva korózii. Vďaka týmto vlastnostiam je vhodný na rôzne použitie. Konzervy na nápoje vyrobené z hliníka sú bežné a zamestnáva ich aj stavebný priemysel. Zistilo sa, že živel nepoškodzuje živé organizmy. Celosvetový prísun bauxitovej rudy je na výrobu hliníka ešte dlho dostatočný.
Iné použitie bauxitu
Asi 10% bauxitu na celom svete sa používa na výrobu oxidu hlinitého na výrobu chemických, žiaruvzdorných výrobkov a tiež brúsiv. Bauxit slúži ako tekutý prostriedok v oceliarskom priemysle a okrem toho sa používa pri výrobe cementu. V niektorých procesoch ju zamestnáva aj chemický priemysel.
