Obsah
Korytnačky sú chladnokrvné vodné plazy, ktoré sa vyznačujú tvrdou škrupinou, ktorú nesú na chrbte a ktorá slúži ako ochrana pred predátormi. Ostrý hrot sa používa na rezanie a lámanie povrchov. Korytnačky, jedno z najstarších známych tvorov, sa datujú pred viac ako 200 miliónmi rokov. V súčasnosti sú ohrozené vplyvom človeka, najmä poľovníckou činnosťou.
Anatómia
Dýchací systém korytnačky prechádza z úst do pľúc. Ústa inšpirujú kyslík, ktorý prechádza hltanom a prechádza hlasivkami. Glottis, malý priechod tesne po hltane, slúži ako bariéra medzi hltanom a hrtanom a bráni vstupu morskej vody do pľúc. Po glottis je priedušnica, ktorá vedie do priedušiek a neskôr sa rozdelí na dve priedušky spojené s pľúcami. Pľúca korytnačky sa nachádzajú na iných životne dôležitých orgánoch, tesne pod škrupinou.
Dych
Ústa nasávajú kyslík, ktorý prechádza celým systémom až do pľúc. Ostatné orgány zvieraťa vyvíjajú počas dýchania tlak na pľúca a pôsobia ako mechy a vylučujú oxid uhličitý späť do dýchacieho systému. Pľúca môžu byť nafúknuté a ukladať kyslík na kolísanie alebo na dlhé obdobia pod vodou.
Pľúca
Keď sa vzduch dostane do ružových, hubovitých pľúc, prieduškové trubice sa rozvetvia na menšie trubice, ktoré sa nazývajú bronchioly. Stávajú sa čoraz tenšie a rozvetvené, až končia v alveolách alebo alveolárnych vakoch, kde dochádza k výmene plynov. Kyslík sa vstrebáva do krvi a vylučuje oxid uhličitý.
Prispôsobenia
V prípade núdze môžu morské korytnačky dýchať cez kloaku, malú dutinu v hlave. Flexibilné pancierové korytnačky môžu upraviť svoju dychovú frekvenciu, aby sa rýchlejšie zotavili z dlhého obdobia ponorenia. Korytnačky kožené a bežné korytnačky majú vysoké hladiny hemoglobínu a myoglobínu, ktoré im umožňujú rýchlejšiu prepravu kyslíka dýchacími cestami.
