Obsah
Reprodukcia je proces, ktorým sa vytvárajú nové živé bytosti. Ľudia, zvieratá, rastliny a dokonca aj baktérie sa množia. Existujú dva spôsoby reprodukcie živých vecí - nepohlavné alebo sexuálne. Nepohlavné rozmnožovanie umožňuje bytosti rozmnožovať sa bez druhého člena rovnakého druhu, zatiaľ čo sexuálne rozmnožovanie si vyžaduje genetický materiál od dvoch rôznych členov tohto druhu, zvyčajne, ale nie vždy, muža a ženy. Existuje niekoľko vzácnych druhov, ktoré majú schopnosť množiť sa sexuálne aj asexuálne.
Pochopenie reprodukcie
Sexuálna reprodukcia
Pri pohlavnom rozmnožovaní môže byť druh anizogamický alebo izogamický. V anizogamnej reprodukcii sú dvaja otcovia, zvyčajne muži a ženy. K reprodukcii obidva prispievajú k vytvoreniu gaméty alebo reprodukčnej bunky obsahujúcej haploid alebo jedinečnej sady chromozómov, ktoré budú tvoriť potomkov. Každá gaméta pochádza z polovice genetického materiálu potomkov. Mnoho zvierat vrátane ľudí sa rozmnožuje týmto spôsobom. Muži produkujú spermie, ktoré počas pohlavného styku oplodňujú vajíčko samice vo vnútri jej tela. Bod, v ktorom je vajíčko oplodnené, sa nazýva počatie. Výsledkom spojenia dvoch gamét je nová bunka, ktorá sa nazýva zygota. Táto bunka sa nepretržite delí, implantuje sa do maternice ženy a vyvíja sa z nej embryo a neskôr plod. Je vyživovaný a rastie v maternici prostredníctvom takzvaného obdobia tehotenstva. Tento čas sa líši u rôznych zvierat. Keď je vývoj dokončený, proces pôrodu umožňuje ženke uvoľniť dieťa, ktoré v nej rástlo, aby mohla žiť a rásť sama. Ľudia môžu svoje vajíčka oplodniť aj externe, a to procesom nazývaným oplodnenie in vitro. Niektoré zvieratá, najmä tie, ktoré žijú vo vode, oplodňujú svoje vajíčka vonku a uvoľňujú spermie a vajíčka do vody, kde sa spoja a oplodnia sa. Vtáky a plazy vnútorne oplodňujú svoje vajíčka a potom kladú vajíčka, v ktorých sa tvor vyvíja, a potom sa vyliahne. Kvitnúce rastliny sa tiež množia sexuálne, a to procesom nazývaným opelenie. V závislosti od rastliny však môže samoopeliť alebo krížovo opeľovať.
Nepohlavné rozmnožovanie
Pri nepohlavnom rozmnožovaní sa živá bytosť môže množiť bez toho, aby prijímala bunky od inej bytosti. Všetky chromozómy pochádzajú od jedného rodiča, vďaka čomu vyzerajú potomkovia v genetickej štruktúre podobne alebo rovnako. Medzi organizmy, ktoré sa množia nepohlavne, patria okrem iného baktérie, plesne, kvasinky a niektoré rastliny. Fragmentácia znamená, že živá bytosť je rozdelená na fragmenty, ktoré sa stávajú klonmi pôvodnej bytosti. Plesne a hviezdice sú príkladom organizmov, ktoré sa množia fragmentáciou. Binárne rozdelenie nastáva, keď sa bunka rozdelí na dve časti. Tieto organizmy nemusia byť geneticky identické. Takto sa množia baktérie. Tvorba spór je ďalšou formou nepohlavného rozmnožovania. Podľa encyklopédie Nového sveta je výtrus reprodukčná štruktúra prispôsobená na rozptýlenie a prežitie na dlhšie časové obdobie v nepriaznivých podmienkach. Za priaznivých podmienok sa spóra môže vyvinúť na nový haploidný organizmus pomocou mitotického delenia.
