Obsah
Nemecký filozof Karl Marx je považovaný za jedného z najvplyvnejších mysliteľov všetkých čias. Marx konal v 19. storočí, v čase veľkých prevratov v sociálnej a politickej štruktúre Európy. Písal v čase, keď boli excesy novej priemyselnej revolúcie výraznejšie a jeho myšlienky priniesli revolúciu v myslení na kapitalizmus a vzťah k podnikaniu, jednotlivcom, štátom a životnému prostrediu.
Materializmus
Motivujúcou myšlienkou Marxovej filozofie bol materializmus. Materialisti sa domnievajú, že práve materiálne podmienky sveta, ako napríklad štruktúra ekonomiky a rozdelenie bohatstva, vedú k myšlienkam, ako kto „má“ viesť a „zaslúžiť si“ zarobiť to, čo zarobí. Táto myšlienka je v rozpore s idealizmom, ktorý hovorí, že sú to myšlienky, ktoré vedú k hmotnej realite.
Prieskum
Marx veril, že skutočným nebezpečenstvom kapitalizmu je vykorisťovanie pracovníkov. Odvtedy marxisti vyvinuli túto teóriu, aby ukázali, ako kapitalizmus využíva aj planétu a prírodné zdroje. Podľa Marxa kapitalisti vykorisťujú pracovníkov za cenu menšiu, než akú majú hodnotu - prepracovanie pracovníka je to, čo produkuje zisky kapitalistov. Túto „nadbytočnú prácu“ využíva kapitalista, ktorý tiež núti robotníka k nevhodným a nespravodlivým pracovným podmienkam - čo bolo oveľa zreteľnejšie a vážnejšie počas 19. storočia, obdobia, v ktorom písal Marx.
Odcudzenie
Marx veril, že pracovníci boli odcudzení mnohými spôsobmi. Vyzdvihol štyri prvky, od ktorých sa pracovník odcudzuje: produkt, čin výroby, seba a ďalšie. Hlavnou myšlienkou odcudzenia je jeden z účinkov kapitalistického vykorisťovania pracovníka; je to predstava, že pracovník nie je schopný žiť tak, ako by inak žil prirodzene. Toto odcudzenie je akýmsi oddelením alebo odstránením toho, aký by mal byť život „prirodzene“. Pre Marxa je kapitalizmus zvrátenosťou, ktorá oddeľuje človeka od toho, čo robí a ako to robí, a tiež od toho, ako by „prirodzene“ bol ako človek a aký by mal vzťah k ostatným.
Revolúcia
Marx veril, že sa nakoniec robotníci zjednotia a zvrhnú kapitalistickú vládnucu triedu. Myslel si, že dominantná buržoázno-kapitalistická štruktúra spôsobí revolúciu vedenú robotníkmi, ktorá nahradí poriadok spravodlivejším systémom. Marx to nenazval presne „komunizmus“ a „komunistické“ štáty, ktoré vznikli po Marxovi - Sovietsky zväz, Severná Kórea a Čínska ľudová republika - neboli ničím, čo tvrdil Marx. Hľadal radikálne demokratický poriadok založený na kolektívnom rozhodovaní a zdieľaní výrobných prostriedkov - teda pôdy, práce a kapitálu, ktorý ide do výroby.
