Obsah

• Diferenciácia pohlavia a pohlavných orgánov
• Párenie
• Chovné metódy
• Oviparous verzus ovoviviparous
• Pozor na šteniatka

Existujú plazy všetkých tvarov a veľkostí, od drobných gekónov až po obrovské dinosaury. Ich reprodukčné metódy a správanie sa všeobecne výrazne líšia od cicavcov, aj keď existujú určité podobnosti. Medzi plazmi môžu byť rozdiely v párení a rozmnožovaní tiež dosť odlišné. Aj keď väčšina plazov kladie vajcia ako vtáky, niektoré sú v skutočnosti ovoviviparné. Niektoré plazie samice ani samca na chov nepotrebujú.

Diferenciácia pohlavia a pohlavných orgánov

Muži aj ženy majú vnútorné pohlavné orgány, ktoré je možné externe len ťažko zistiť voľným okom. Semená mužského plaza sú vnútri jeho tela. Muži môžu mať jeden penis (korytnačky a krokodíly) alebo dva hemipeni (jašterice a hady), ktoré je možné externe zistiť pomocou dvojice výbežkov za kloakou, blízko chvosta zvieraťa. Mužské pohlavné orgány sú čisto reprodukčné a oddelené od močových ciest. Muži a ženy môžu byť tiež rozlíšení podľa ich sekundárnych sexuálnych charakteristík, ako sú veľkosť, farba, proporcie a dokonca aj rohy.

Párenie

Plazy pred kopuláciou často preukazujú komplikované a neobvyklé správanie pri párení. Napríklad samec chameleón mení farbu a priťahuje samicu. Samce korytnačky zvyčajne pohybujú hlavami hore a dole, aby prilákali samice. Podväzkové hady sa združujú v skupinách po 30 000, čomu sa hovorí kopulačná guľa. Mnoho druhov tiež uvoľňuje feromóny, chemické vône biologicky vytvorené na prilákanie opačného pohlavia.

Chovné metódy

U plazov dochádza k oplodneniu vajíčok vnútorne, keď samec ukladá svoje spermie do vajíčok, ktoré sú vo vnútri tela samice. Samec to urobí vložením penisu alebo hemipenisu do kloaky ženy. U mnohých druhov môže táto sperma zostať nedotknutá celé roky, takže samica môže produkovať ďalšie potomstvo bez samcov, a to v procese známom ako partenogenéza.

Oviparous verzus ovoviviparous

Väčšina plazov je vajíčkovodov, to znamená, že kladú vajíčka, ktoré sa vyliahnu mimo tela samice. Niektoré hady a jašterice sú však ovoviviparné, čo znamená, že rodia mladé. Ich vajcia sú vyliahnuté vo vnútri tela samice. Novorodené zviera opúšťa samicu ako cicavce, živé a pokryté embryonálnou tekutinou.

Pozor na šteniatka

Väčšina druhov plazov sa nestará o svoje mláďatá, ktoré ostávajú od narodenia samy. Plazy svoje vajíčka zvyčajne skrývajú do dutých kmeňov alebo dier v zemi, aby ich chránili pred hladnými predátormi. Niektoré druhy hadov, vrátane pytónov a bahenných hadov, však chránia svoje ratolesti jemne v ústach a berú ich k vode. Počet vajíčok, ktoré plaz dokáže vyprodukovať, sa veľmi líši od druhu k druhu. Morské korytnačky znesú až 150 vajec za sezónu, zatiaľ čo africké korytnačky pobehujú iba jedno alebo dve.