Obsah
Síra je nekovový chemický prvok. Má bledožltú farbu a je bez zápachu. V plynnej forme sa zlučuje s kyslíkom a vytvára oxid síry. Zo síry sa vyrábajú hnojivá a rôzne druhy dezinfekčných prostriedkov. Používa sa tiež v lekárskych laboratóriách na testovanie stavu pokožky. Síra je však nebezpečný prvok, s ktorým je potrebné zaobchádzať opatrne.
Zdravotné riziká
Síra v plynnom stave sa zmieša s kyslíkom za vzniku oxidu siričitého, ktorý je nebezpečný. Vdychovanie sírneho dymu spôsobuje podráždenie očí, nosa a dýchacích ciest, čo vedie k bolestiam hlavy, závratom a nevoľnosti. Vysoká hladina síry môže spáliť pokožku a môže tiež spôsobiť pľúcny edém, stav, pri ktorom sa pľúca plnia tekutinou. Vdýchnutie síry môže tiež spôsobiť kašeľ, kýchanie alebo sipot.
Riziko požiaru
Jemný sírový prach rozptýlený vo vzduchu predstavuje potenciálne nebezpečenstvo. Pri zmiešaní sírneho prachu s kyslíkom vzniká oxid siričitý, ktorý po zapálení spôsobuje výbuch. Prach suspendovaný vo vzduchu sa rýchlo zapáli dymom alebo statickou elektrinou a môže spôsobiť ničivé požiare. Požiare spôsobené sírou sa ťažko ovládajú, pretože keď sa šíria, prítomnosť kyslíka iba prispieva k zvýšeniu požiaru.
Riziko korózie
Síra je stabilná a v suchom stave nereaktívna, pri styku s vlhkosťou je však veľmi reaktívna. To spôsobuje, že v prítomnosti vlhkosti rýchlo reaguje s kovmi a rôznymi oxidačnými a redukčnými činidlami. Za prítomnosti kyslíka a vlhkosti sa z neho stáva oxid siričitý, čím sa vytvorí kyslý a korozívny roztok, ktorý koroduje kovy.
Environmentálne riziko
Keď sa sírový prach dostane do styku s kyslíkom a stane sa z neho oxid siričitý, predstavuje to vážne riziko pre životné prostredie. Ovplyvňuje živé organizmy v okolí oblasti. Síra spôsobuje vaskulárne poškodenie v žilách mozgu, srdca a obličiek. Môže tiež poškodiť vnútorné enzýmové systémy zvierat.
