Obsah
Na rozdiel od iných vedcov majú vulkanológovia obmedzenú schopnosť pozrieť sa na to, čo študujú, z prvej ruky. Závisia od nespočetného množstva nástrojov na získanie informácií. Toto mimoriadne citlivé zariadenie im umožňuje sledovať všetko od seizmických aktivít a zmien na svahoch povrchu sopky až po druhy plynov emitovaných sopkami.
Seizmické monitory
Sopky a oblasť okolo nich sú brlohom seizmických aktivít a nárast počtu zemetrasení môže naznačovať bezprostrednú erupciu. Seizmografy zisťujú a zaznamenávajú zemetrasenia. Tieto sofistikované prístroje merajú intenzitu, rozsah a epicentrum (bod pôvodu aktivity) zemetrasení. Havaj má viac ako 60 seizmických monitorovacích staníc.
Termokamery
Pretože je nemožné, aby sa vedci pozreli do sopky, používajú na snímanie tepla emitovaného sopkami termokamery. Obrázky ukazujú, ktoré lávové prúdy sú teplejšie, teda novšie a ktoré sú chladnejšie, a teda staršie.
Pozemné pohyby
Globálne pozičné satelity (GPS), elektronické diaľkomery (EDM) a štandardné nivelačné prístroje merajú zmeny vo formovaní pôdy sopky. Sklonomer napríklad meria „uhol sklonu strany sopky“. Keď sa magma hromadí pod povrchom, vyvíjaný tlak spôsobí jeho zväčšenie. Havajská spoločnosť pre vulkán používa inklinometre, ktoré „merajú zmeny sklonu len od jednej časti na milión“.
Plynné vzorky
Vulkanológovia môžu rozoznať, čo sa deje pod povrchom sopky, na základe plynu, ktorý emituje. Zmeny v množstve uhlíka alebo plynného síry môžu znamenať nový príliv magmy, zatiaľ čo páchnuci plynný sírovodík môže znamenať bezprostrednú erupciu.
Získanie týchto vzoriek môže byť nebezpečné, preto vedci používajú spektrometer. Každý typ plynu má svoj vlastný svetelný podpis; preto toto zariadenie, ktoré analyzuje svetlo prechádzajúce sopečným oblakom, poskytuje vedcom potrebné informácie z bezpečnej vzdialenosti.
Radarové mapovanie
Radarové prístroje nesené lietadlami alebo satelitmi poskytujú neuveriteľne podrobné trojrozmerné mapy povrchu sopiek. Pomocou týchto snímok sú vulkanológovia schopní predpovedať vzorce a zosuvy pôdy v prúdení magmy.
Tieto obrázky tiež pomáhajú miestnym orgánom pripraviť evakuačné plány pre prípad výbuchu.
